BANDA ACEH – Pada Ahad lalu, sebuah kunjungan tak biasa terjadi, yang pertama dalam tujuh tahun belakangan. Hari itu, pejabat tinggi militer Arab Saudi mengunjungi Teheran untuk melakukan pembicaraan dengan para pejabat Iran dalam pertemuan tingkat tinggi yang jarang terjadi sejak negara-negara tersebut memulihkan hubungan tahun lalu.Kantor berita resmi Iran IRNA melaporkan, Kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Saudi Fayyad al-Ruwaili bertemu dengan timpalannya dari Iran, Jenderal Mohammad Bagheri, di Markas Staf Umum Angkatan Bersenjata Iran di Teheran pada Ahad tersebut.
“Perkembangan diplomasi pertahanan dan perluasan kerja sama bilateral merupakan salah satu topik utama pertemuan ini,” tambahnya. Kantor berita Fars mengatakan bahwa Bagheri menyerukan peningkatan kerja sama keamanan antara kedua negara pada pertemuan tersebut. “Kami ingin angkatan laut Saudi bergabung dalam latihan angkatan laut Iran tahun depan, baik sebagai peserta atau pengamat,” kata Bagheri dilansir Fars.
Pada saat yang bersamaan, Presiden Iran Masoud Pezeshkian berbicara dengan Putra Mahkota Saudi Muhammad bin Salman melalui telepon, kata media Iran.
Pezeshkian secara langsung meminta maaf kepada putra mahkota bahwa dia tidak akan dapat menghadiri pertemuan puncak Organisasi Kerja Sama Islam (OKI) di Riyadh karena jadwalnya yang padat. Ia kemudian mengutus wakil presiden pertama Iran sebagai perwakilannya, kata kantor berita Mehr.
Muhammad bin Salman membalas gestur ramah dengan pernyataan penting pada KTT di Riyadh tersebut. Untuk pertama kalinya, ia menegaskan pembelaan terhadap Iran atas serangan Israel. Bin Salman menekankan bahwa komunitas internasional harus memaksa Israel untuk “menghormati kedaulatan Republik Islam Iran dan tidak menyerang wilayahnya.”
Tohid Assadi, pakar urusan Iran, mengatakan kepada Aljazirah bahwa pertemuan antara panglima angkatan bersenjata kedua negara dapat dianggap sebagai langkah maju dalam hubungan Iran-Saudi.
“Kunjungan ini juga terjadi setelah terpilihnya [Donald] Trump di AS, yang menjanjikan perdamaian di [Timur Tengah]. Namun, kemungkinan peningkatan ketegangan masih ada. Jadi Iran dan Arab Saudi memang berusaha memastikan semuanya berada di jalur yang benar,” kata Assadi. “Mereka mencoba membangun kepercayaan diri dalam melakukan tindakan kolektif melawan ancaman kolektif,” tambahnya.
Teheran dan Riyadh memutuskan hubungan pada tahun 2016 setelah misi diplomatik Saudi di Iran diserang selama protes atas eksekusi pemimpin Muslim Syiah Nimr al-Nimr di Riyadh. Kedua negara juga telah lama mendukung pihak yang berlawanan di zona konflik regional, terutama di Suriah dan Yaman.
Pada Maret 2023, kedua negara sepakat, melalui perantaraan Cina, untuk membangun kembali hubungan setelah tujuh tahun bermusuhan. Kedua negara juga telah saling membuka kedutaan besar yang sekian lama vakum.
Pada November 2023, media pemerintah Iran melaporkan bahwa Bagheri telah melakukan panggilan telepon dengan menteri pertahanan Arab Saudi, Pangeran Khalid bin Salman Al Saud, untuk membahas perkembangan regional dan meningkatkan kerja sama pertahanan antara kedua negara.
Media resmi Pemerintah Cina, Global Times melansir bahwa Beijing menyambut baik sinyal merekatnya hubungan itu. Dalam konferensi pers pada Rabu ini, reporter mengajukan pertanyaan tentang pernyataan Pangeran Saudi yang memperingatkan Israel untuk tidak menyerang Iran dan mengutuk tindakan di Gaza. Juru Bicara Menteri Luar Negeri Cina Lin Jian mengiyakan bahwa sejak Cina membantu memulihkan hubungan diplomatik Saudi-Iran, hubungan antara kedua negara telah membaik.
Ketika diminta mengomentari hubungan terkini antara Arab Saudi dan Iran, Lin Jian menyambut baik perkembangan terkini dan memuji upaya kedua negara. Lin mengatakan bahwa Arab Saudi dan Iran telah terlibat dalam interaksi positif di berbagai tingkatan, semakin memperkuat rekonsiliasi mereka dan berkontribusi terhadap perdamaian dan stabilitas regional.
Hubungan Iran-Saudi ini juga mendapat sorotan di Israel. Dalam sebuah wawancara dengan media Israel Ynet dan Yedioth Aharonoth, seorang akademisi tingkat tinggi dan orang kepercayaan elit Saudi menawarkan perspektif yang berbeda.
“Pangeran bin Salman adalah seorang ahli strategi yang memiliki pandangan jauh ke depan, pandangannya tertuju pada hal-hal yang ada saat ini maupun yang akan terjadi. Ya, dia mengambil tindakan keras terhadap Israel di pertemuan puncak, namun dokumen Israel tidak terlihat, tidak keluar dari pikiran. dialog mengenai hubungan akan dilanjutkan, tetapi tidak sekarang,” katanya.
Orasi kuat Bin Salman secara langsung membahas perilaku Israel, melacak pergerakan IDF di berbagai lini, dari Gaza hingga ke Iran, bahkan menyentuh Irak. Anehnya, yang absen dari wacana di Riyadh adalah kelompok Houthi di Yaman, sebuah sikap diam yang ditentukan oleh kalkulus Saudi.
“Penonton sejati KTT ini berada di Washington. Pertemuan ini diadakan di Arab Saudi, bukan di Mesir, sudah membuktikan banyak hal,” ungkap seorang komentator Saudi yang tidak mau disebutkan namanya. “Putra Mahkota telah mengambil kendali, sehingga Presiden el-Sisi menelan harga dirinya dan mengikuti jejaknya, menjadi peserta yang enggan dalam membentuk kembali dinamika kepemimpinan Arab.”
Profesor Farid, yang merupakan salah satu tokoh Saudi yang bijaksana, menggambarkan tarian diplomatik ini sebagai sebuah poros yang hati-hati namun berani, bukan sebuah perdamaian yang kokoh namun sebuah manuver yang cerdik. “Perubahan ini dimulai dengan dibukanya kembali pintu kedutaan di Teheran dan Riyadh dan terus berlanjut tanpa henti. Ini penuh dengan bahaya, namun kedua belah pihak melangkah dengan hati-hati,” katanya.
Banyak spekulasi mengenai langkah Saudi yang disampaikan kepada presiden AS yang akan datang, Donald Trump, berupa proposal untuk mencairkan hubungan Washington-Teheran. Para penasihat di kedua belah pihak sangat menyadari kelemahan masing-masing. Pandangan Amerika tidak pernah goyah dari ambisi nuklir Iran, sementara kepemimpinan Teheran dengan ahli memainkan peran Washington.
Yoel Guzansky dari Institute for National Security Studies berpendapat: “Saudi bertujuan untuk melakukan pemulihan hubungan pragmatis dengan Iran, berupaya menghindari baku tembak akibat konflik Iran-Israel yang telah diantisipasi sebelum pelantikan Trump. Retorika mereka yang pro-Iran adalah sebuah pesan strategis perlawanan dengan tindakan Israel.”