Gereja Altadena United Methodist juga terbakar, seperti halnya rumah banyak anggota.
“Bangunan kami hilang tapi ANDA dan KAMI, adalah gereja,” ucap Pendeta J. Andre Wilson.
Paroki St. Matius, sebuah gereja Episkopal di Pacific Palisades, yang kampusnya juga mencakup sekolah prasekolah hingga kelas 8, melaporkan bahwa semua tempat tinggal pendetanya hancur, meskipun tempat perlindungan, sekolah menengah dan bangunan lainnya masih utuh.
Gereja telah menyelenggarakan pertemuan online, menggunakan liturgi Compline atau doa malam.
“Kami merasakan doa Anda,” ujar pendeta sekolah, Pendeta Stefanie Wilson menanggapi curahan keprihatinan dari orang-orang jauh dan dekat.
“Kami membutuhkan mereka dan kami menginginkannya dan kami merasa bahwa Anda bersama kami sekarang,” tuturnya menambahkan.
Di Pacific Palisades, Gereja Katolik Corpus Christi hancur dilahap api. Situs webnya menampilkan foto sisa-sisa kerangka gereja, disertai dengan pesan: “Saya tidak punya kata-kata. Gereja kami yang indah di Pacific Palisades, mulai pagi ini”.
Gereja yang juga hancur adalah Presbiterian Palisades Pasifik, mereka mengunggah foto di halaman Facebook yang menunjukkan gereja itu utuh sebelum kebakaran dan reruntuhan setelahnya.
Di seluruh daerah yang dilanda bencana, para pemimpin agama prihatin dengan anggota jemaat yang kehilangan rumah mereka dan telah menemukan tempat berlindung sementara bersama teman-teman atau di hotel. Namun, mereka menemukan harapan dalam iman mereka dan komunitas mereka.
“Tidak ada dalam iman saya yang terguncang oleh ini. Jika ada, itu didukung oleh dukungan yang telah kami terima dan kami dapat memberikan,” kata Melissa Levy dari Pusat Yahudi Pasadena.
Yahudi Tawarkan Tempat Ibadah
Daerah Los Angeles adalah rumah bagi lebih dari 600.000 orang Yahudi, komunitas terbesar kedua di Amerika Serikat. Sinagoge Pasadena juga kehilangan prasekolahnya, dan di Pacific Palisades, kebakaran merusak sinagoga lain dan pusat Chabad, kata Rabbi Noah Farkas, presiden Federasi Yahudi Los Angeles.
Sinagoge yang jauh dari bahaya akan menyelenggarakan kebaktian selama akhir pekan bagi jemaat yang tidak dapat menghadiri kuil reguler mereka, dan sukarelawan telah membantu segala hal mulai dari bantuan makanan dan uang tunai hingga menyediakan saluran pesan teks khusus untuk ratusan keluarga pengungsi yang tidak tahu apa, jika ada, rumah mereka yang selamat dari kebakaran.
“Saya sudah berada di sini 32 tahun dan secara harfiah setiap orang yang saya kenal telah kehilangan rumah mereka. Apokaliptik adalah kata yang saya gunakan,” tutur Rabbi Zushe Cunin tentang lingkungan pusat Chabad-nya.
Ketika awan asap mulai terbentuk di daerah itu awal pekan ini, dia dan staf lainnya mengawal sekitar 100 anak dari sekolah mereka ke tempat yang aman melalui kemacetan lalu lintas yang meningkat ke Pacific Coast Highway, dan kemudian berlari kembali untuk menyelamatkan gulungan itu. Kebakaran merusak ruang kelas dan ruang lainnya, meskipun tempat suci masih utuh.
Akan tetapi, bahkan ketika mereka tetap bertekad untuk membangun kembali, prioritas langsung bagi Cunin, Levy, dan Farkas adalah membantu jemaat mereka dan komunitas yang lebih luas yang telah kehilangan semua harta benda mereka.
“Bahkan dengan orang-orang yang mampu, semuanya hilang,” ucap Rabbi Zushe Cunin, dikutip dari AP News.***
