BANDA ACEH – Tim Nasional (Timnas) Indonesia akan menghadapi Australia dalam laga lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025) pukul 16.00 WIB. Pertandingan ini menjadi krusial bagi kedua tim yang tengah bersaing untuk lolos ke putaran final.
Saat ini, Grup C masih dikuasai oleh Jepang dengan 16 poin, diikuti Australia di peringkat kedua dengan tujuh angka.
Sementara Indonesia berada di posisi ketiga dengan enam poin, bersaing ketat dengan Arab Saudi, Bahrain, dan China yang memiliki jumlah poin serupa.
Hanya dua tim teratas yang berhak lolos langsung ke Piala Dunia, sementara peringkat ketiga dan keempat harus berjuang di putaran selanjutnya.
Laga ini juga akan menjadi debut bagi pelatih anyar Indonesia, Patrick Kluivert, yang baru saja mengambil alih kepemimpinan tim.
Kluivert diharapkan mampu membawa dampak positif, terutama dengan tambahan empat pemain naturalisasi yang memperkuat skuad Garuda.
Di sisi lain, Australia menghadapi tantangan besar dengan absennya delapan pemain akibat cedera. Meski demikian, Socceroos tetap diunggulkan berkat pengalaman dan dukungan penuh dari publik tuan rumah.
Berbagai prediksi bermunculan menjelang pertandingan ini. Beberapa analis memperkirakan Indonesia mampu mencuri poin, dengan hasil imbang 1-1 atau bahkan kemenangan tipis 2-1 jika mampu memanfaatkan celah di lini pertahanan Australia.
Namun, ada pula yang menilai debut Kluivert berpotensi diwarnai kekalahan tipis, dengan skor 1-2 atau 0-1 untuk keunggulan tuan rumah.
Terlepas dari segala prediksi, laga ini dipastikan berlangsung sengit, mengingat kedua tim sama-sama memiliki motivasi tinggi untuk menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia diharapkan mampu menampilkan performa terbaiknya demi membawa pulang hasil positif dari Sydney.[]
