Bahkan jika Starlink entah bagaimana telah digunakan untuk mengubah penghitungan suara, ada sistem yang dirancang untuk menangkap perbedaan tabulasi, termasuk audit pembatasan risiko, penjaringan dan sertifikasi hasil pemilu, kata Michael Specter, asisten profesor Georgia Institute of Technology yang mengkhususkan diri dalam keamanan pemilu.
Secara umum, para ahli mengatakan, mesin pemungutan suara tidak terhubung ke internet. Di beberapa negara bagian, tabulator surat suara terhubung sebentar ke internet untuk mengirimkan hasil saat pemungutan suara ditutup. Dan di banyak tempat, infrastruktur pemilu lainnya, seperti buku pemungutan suara dengan daftar catatan pendaftaran pemilih digital, memiliki konektivitas internet.
“Kami menemukan sedikit bukti bahwa Starlink digunakan secara luas selama pemilu. Bahkan di Asheville, Buncombe County di North Carolina, salah satu tempat yang paling parah dilanda Badai Helene, pejabat pemilu mengatakan kepada PolitiFact bahwa Starlink tidak digunakan untuk fungsi pemilu apa pun,” tulis PolitiFact.
Genya Coulter, analis pemilu senior untuk OSET Institute, sebuah kelompok nirlaba yang berfokus pada pemilu yang akurat, aman, dan transparan, mengatakan bahwa ia mengetahui teknologi Starlink telah digunakan untuk mendukung infrastruktur pemilu di satu tempat: Tulare County, California. Trump memenangkan Tulare County dengan sekitar 60 persen suara.
“Sebagian besar wilayah pedesaan di daerah itu memiliki sedikit atau tidak ada akses ke jaringan pita lebar, dan Starlink digunakan untuk menghubungkan buku jajak pendapat elektronik ke basis data pemilih daerah,” kata Coulter. Buku jajak pendapat adalah daftar catatan pendaftaran pemilih digital.
Mesin penghitung suara tidak terhubung ke internet satelit Starlink, katanya, seraya menambahkan bahwa daerah itu hanya memiliki sekitar 28.000 pemilih secara langsung.
Terkait klaim tentang peretas Rusia yang memengaruhi hasil pemilu, Coulter mengatakan bahwa dia “tidak terlalu khawatir tentang peretas Rusia yang memengaruhi total suara dan lebih khawatir”. Justru yang dikhawatirkan adalah banyaknya informasi salah tentang pemilu yang disebarkan secara daring oleh kelompok-kelompok terkait Rusia sebelum pemilu. Juga ancaman bom menargetkan infrastruktur pemilu yang menurut para pejabat “berasal dari Rusia”.
Bagaimana dengan Laporan Bola Api Satelit Starlink?
Pada 10 November, satelit Starlink memasuki kembali atmosfer Bumi menuju tenggara dari Washington ke Texas dan meledak. Jonathan McDowell, seorang astrofisikawan dan pemimpin kelompok sistem data sains di Pusat Sinar-X Chandra NASA, mengatakan tidak ada yang perlu dikhawatirkan tentang hal itu.
“Ini bukan kasus tiba-tiba memutuskan untuk menghentikan satelit ini dalam seminggu terakhir,” kata McDowell. “Penerbangan ulang semacam itu telah terjadi hampir setiap hari selama beberapa tahun terakhir, hanya saja terjadi pada waktu dan tempat acak di dunia sehingga tidak sering terjadi di AS pada malam hari di mana warga dapat melihatnya.”
Menurut data Angkatan Luar Angkasa AS, SpaceX menghentikan operasi satelit ini pada 2 Agustus, saat mulai menurunkan orbitnya, kata McDowell. SpaceX menghentikan operasi satelit tersebut pada 13 Oktober, imbuh McDowell.
Para pengamat bintang di barat daya Amerika Serikat melaporkan melihat bola api pada dini hari 10 November. McDowell mengatakan itu normal. Selama masuk kembali ke atmosfer dan terpecahnya satelit, pengamat terkadang dapat melihat bola api bergerak perlahan melintasi langit.
